1953 год. Из-за массовой амнистии в СССР напряженная криминальная обстановка. В это же время в родной город Горький возвращается освободившийся из тюрьмы Иван Астафьев, бывший командир разведвзвода. И тут же становится жертвой нападения бандитов, а затем и ложного обвинения в избиении нападавших. Из беды выручает довоенный знакомый Ивана — капитан Шведов, который устраивает его на работу в спортивное общество «Динамо» обучать милиционеров рукопашному бою. Но вести мирную жизнь не получается: Иван оказывается втянут в круговорот жестоких преступлений, в одном из которых убивают его брата с женой. Под подозрением вновь оказывается Астафьев. Его вынуждают заключить тайную сделку с милицией, организовывают показной побег и требуют внедриться в самую могущественную банду Горького. Герой должен заманить в ловушку ее главаря Харитона, избавить город от криминала и, наконец, вернуть себе свою жизнь.

Семнадцатилетняя Маша грезит танцами – мечтает уехать из деревни, поступить в институт, выступать на большой сцене и одержать победу на престижном конкурсе. Но после смерти мамы ее опекунами становятся тетя Люба и ее муж, у которых на нее свои планы. За два месяца до совершеннолетия Маши тетя попадает на больничную койку, а «дядя» получает полную власть над девушкой. В результате разгоревшегося конфликта Машу подозревают в преступлении, и она вынуждена сбежать из дома. По счастливому стечению обстоятельств девушку принимают в танцевальный коллектив, у нее начинается совершенно новая жизнь: выступления и изнурительные тренировки, новые друзья, интриги и предательства, влюбленности и измены, ей помогают малознакомые люди и предают близкие. Даже наступает момент, когда ей кажется, что жизнь разрушена и дальше ничего хорошего уже не будет. Но найдется тот, кто вернет ей веру в себя, поможет восстановить карьеру и признается в любви…

Полицейский Алексей Турбин работает под прикрытием — как простой таксист выходит на дежурство и следит за порядком на улицах, параллельно проводя личное расследование.

Алла живет в деревне, она давно замужем за дальнобойщиком Васей и воспитывает сына Юру. Уличив мужа в измене, героиня уходит от него. Но свекровь Зинаида, могущественная начальница местной администрации, не позволяет Алле забрать сына и запрещает ей видеться с ним. Оставшись без семьи и без средств к существованию, Алла устраивается на работу в таксопарк. В суровом мужском коллективе ее воспринимают в штыки — раньше женщины здесь не работали даже мойщицами. Но среди таксистов находится тот, кто встает на защиту героини.

Пятидесятилетний сварщик Игнат, обладающий уникальным глазомером, чтобы наладить отношения с пасынком Саней, соглашается вступить в киберспортивную команду подростков 15-17 лет. Неожиданно возрастной игрок побеждает в турнире по онлайн шутеру и становится местной звездой, героем интернет-пабликов. Но для членов команды он не просто «мемный» дядька, а настоящий наставник, друг и киберпапа. Игнат знакомится с жизнью подростков изнутри, помогает решать их проблемы: где советом, где своим примером. Учит парней и сам многому учится у них.

33-летняя Рита работает на телевидении и производит впечатление успешной девушки. Однако на самом деле, в её душе — пустота. Работа не нравится, семьи нет, друзей и близких — тоже. Не говоря о мужчине — одиночество Риты скрашивает только чучело хорька, которое она держит на почётном месте в съемной квартире. Безжалостный диагноз, о котором она узнаёт, казалось бы, должен окончательно убить все надежды на счастье. Но именно он становится отправной точкой к её исцелению, избавлению от страхов и поиску настоящей любви.

Во время выполнения боевого задания отряд Дедова попадает в засаду, и бойцам чудом удаётся выжить. В одном из убитых солдат противника сослуживец Дедова узнаёт своего бывшего соседа: у него на запястье татуировка с символом российской подпольной фашистской организации. Глядя на него, Дедов вспоминает, что сам в молодости едва не попал в тюрьму из-за драки, в которую его втянул бывший друг Василий Ткаченко. Ткаченко позже сел за убийство, а Дедов выбрал для себя другой путь. Дедов возвращается домой и устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Вова Груздев, воспитанник клуба, рассказывает Дедову, что его друг, Вадим Линьков, ввязался в криминал. Мать Вадима пьёт, отец умер в тюрьме, а парень зарабатывает на жизнь тем, что угоняет машины. Дедов решает перевоспитать парня и предлагает Груздеву позвать Линькова в клуб. Линьков тем дерётся с собутыльниками матери, сбегает из дома и угоняет очередную машину. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов видит, что у парня на запястье такая же татуировка, как у погибшего бойца противника.